בעלי רכבים מודעים לכך שנדרש להחליף את שמן המנוע במרווחי זמן קבועים בהתאם לאופי הנסיעה. אך מה בעצם התפקיד שלו, ולמה הוא כל כך חשוב?
לשמן מנוע מספר מטרות חיוניות, אך התפקיד העיקרי שלו הוא לשמור על פעולת המנוע חלקה ורציפה. מנועים מכילים חלקים נעים רבים בעלי פוטנציאל להתחכך זה בזה. החיכוך הזה עלול לפגוע בחלקי המנוע ולגרום להם להתבלות מהר יותר. אם החיכוך היה מצטבר אז הוא היה מאט בצורה דרמטית את פעולת המנוע, פוגע ביעילותו ומקצר משמעותית את אורך חייו. שמן המנוע נועד לשמן את חלקי המנוע כדי להפחית את החיכוך הזה, וכך עוזר לשמור על תקינות המנוע ופעולתו.
שמנים שונים מועשרים בחומרים נוספים בכדי להבטיח למנוע יתרונות נוספים:
- שמן המנוע מסייע להפחית את הצטברות החום בתוך המנוע – חום מופק מחיכוך חלקי המנוע, ועודף חום עלול לגרום נזק משמעותי לרכיבי המנוע החיוניים. כאשר שמן נע סביב רכיבי המנוע הוא מגיע אל רכיבים קרירים יותר, מה שמסייע לפזור את החום ולוודא ששום אזור או רכיב במנוע יתחמם יתר על המידה.
- שמן המנוע מסייע לשמור על ניקיון המנוע – שמירה על ניקיון המנוע הנה חיונית בכדי לאפשר את היעילות המקסימאלית מפעולתו. השמן קולט פסולת וחלקיקי אבק ומוביל אותם אל פילטר השמן, שם הם נלכדים. זה מקטין את הסיכון להצטברות לכלוך במנוע ומצמצם את הסיכוי לנזקים באופן משמעותי.
- שמן המנוע מגן על חלקי המנוע מפני קורוזיה – אחד התוספים הקיימים ברוב השמנים מסייע כדי לעזור להפחית את החמצון ולמנוע קורוזיה.
- שמן המנוע מבטיח צריכת דלק חסכונית ויעילה – ככל שחלקי המנוע מתחככים פחות זה בזה, כך נדרש פחות כוח להזיזם, כך שנדרש פחות דלק לצורך פעולת המנוע.
אז איך שמן מנוע עושה את כל זה?
מרבית שמני המנוע המודרניים בשוק מורכבים משמן בסיס ומספר תוספים. המטרה העיקרית של שמני הבסיס היא שימון חלקי המנוע במטרה להפחית את החיכוך, ואילו התוספים מייצבים את עובי השמן בטמפרטורות שונות, עוזרים בפירוק פסולת במנוע ומגנים על חלקי המנוע מפני קורוזיה ובלאי.
ככל שהמנוע עובד יותר, איכות השמן הולכת ופוחתת יחד עם יעילותו. לאורך זמן, שמן לא איכותי עלול לפגוע במכלול הרכיבים של המנוע ולעשות את ההיפך ממה שהוא נועד לעשות.
מסיבה זו חשוב להחליף את השמן במנוע לעיתים קרובות ולהשתמש בשמנים איכותיים בלבד, שמותאמים לאופי הנסיעה ולסוג המנוע של הרכב שלכם.
